행정안전부(장관 맹형규)는 우리나라 인터넷중독 현황을 파악하고 인터넷중독 현상에 적극적으로 대처하기 위해 청소년 및 성인을 대상으로 실시하는 ‘2009 인터넷중독 실태조사’ 결과를 4월29일 발표했다.

이번 조사결과에 따르면, 2009년도 인터넷 중독률은 8.5%이고 인터넷 중독자 수는 191만3000명으로 전년대비 중독률은 0.3% 하락, 중독자 수는 8만6000명 감소한 것으로 나타났다.

이 중 청소년 인터넷중독률은 12.8%(중독자 수 93만8000명)로 성인 중독률의 6.4%(중독자 수 97만5000명) 보다 두 배 정도 높은 것으로 파악됐다.

인터넷중독 실태조사 결과를 구체적으로 살펴보면, 연령별 인터넷중독 현황에서 청소년 인터넷중독률은 초·중·고등학생이 각각 10.8%, 12.9%, 14.4%(각각 28만5000명, 27만1000명, 28만5000명)로 전년대비 각각 2.0%, 1.8%, 0.3% 하락됐다.

이는 인터넷중독 위험이 높은 게임 등 여가활동을 목적으로 한 인터넷이용률은 감소한 반면, 온라인강의 수강 등 교육학습 목적의 건전한 인터넷 이용이 증가했기 때문으로 분석된다.

성인 인터넷중독률은 20대가 8.0%(57만3000명)로 전년과 동일하며, 30대는 5.0%(40만2000명)로 전년보다 0.3% 증가됐다.

이는 어려운 경제상황에 따른 미취업 인구의 증가 등 일하지 않는 사람의 인터넷 중독률이 증가했기 때문으로 분석된다.

수준별 인터넷중독 현황은 인터넷중독 고위험 사용자가 전체 인터넷이용자 중 1.5%(33만8000명)이며, 잠재적위험 사용자는 7.0%(157만5000명)로 전년대비 0.1%, 0.2% 하락했다.

고위험 사용자는 청소년의 2.6%(18만7000명), 성인의 1.0%(15만1000명)로 전년대비 각각 0.3% 증가, 0.3% 하락한 것으로 나타났으며, 이 중 초등학생 고위험 사용자만이 유일하게 늘어났다.

이는 인터넷중독의 연령이 점점 낮아지고 있는 추세를 반영한 것으로 보인다.

잠재적위험 사용자는 청소년의 10.2%(75만1000명), 성인의 5.4%(82만4000명)로 전년대비 각각 1.8% 하락, 0.4% 증가한 것으로 나타났다.

행정안전부는 이번 실태조사를 토대로 기존 청소년 예방교육 외에 인터넷중독이 심화되고 있는 저연령층을 대상으로 한 인터넷중독해소 사업을 적극 추진할 계획이다.

취학 전 아동 대상 인터넷중독 치료 프로그램을 개발해 유치원교사 교원직무연수를 통해 보급하는 등 저연령층 대상 사업을 강화하고, 전국 초등 저학년을 대상으로 인터넷중독 전수조사를 실시해 중독 위험군을 사전에 발굴, 예방교육을 실시할 예정이다.

아울러, 지난 3월 7개 관계부처가 세운 ‘인터넷 중독 예방 및 해소 종합계획’을 기반으로 ‘2012년 인터넷 중독률 5% 이하로 감축’을 목표로 어린 아동부터 청소년, 성인 등 모든 연령에 대해 생애주기적인 포괄적 대응체계를 구축하는 데 주력할 예정이다.

‘인터넷중독 실태조사’는 행정안전부와 한국정보화진흥원이 매년 전국의 만 9세∼39세 이하 중 최근 1개월 이내 1회 이상 인터넷을 이용한 자를 대상으로 조사하고 있다.

이번 실태조사 결과는 시·도 교육청 및 지역 인터넷중독 상담협력기관에 배포될 예정이며, ‘인터넷중독예방상담센터’ 홈페이지(www.ipac.or.kr)를 통해서도 활용할 수 있다.

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